頭痛とは

頭痛は、他の病気が原因でない「一次性頭痛」と、なんらかの病気が原因で起こる「二次性頭痛」に分類されます。
一次性頭痛とは、片頭痛（偏頭痛）や緊張型頭痛など、いわゆる「頭痛持ち」の頭痛で、脳の血管の拡張や、首まわりの筋肉の緊張などによって起こると考えられています。二次性頭痛を引き起こす病気には、クモ膜下出血など危険なものがあります。これまで経験したことのないような強い頭痛が突然あらわれたり、高熱などを伴う場合はまず医療機関を受診して下さい。

• 片頭痛（偏頭痛）

  こめかみから目のあたりにかけて、ズキンズキンと脈打つような痛みがあります。頭や体を動かすと痛みが増幅しやすいことも特徴です。
  
  頭痛以外に吐き気・下痢・嘔吐などの症状があり、音・光・においや、気圧・温度の変化でひどくなることもあります。

• 緊張型頭痛

  ストレスや長時間のデスクワークなどによって頭・肩・首の筋肉が緊張することで起こります。筋肉の緊張で血流が悪くなった結果、筋肉内に老廃物がたまり、その周囲の神経が刺激されて起こり、目の疲れや倦怠感、後頭部を中心に頭全体がギューッと締め付けられるような痛みがあります。
  
  吐き気や嘔吐などはなく、日常生活への支障も片頭痛ほどではありませんが、連日の頭痛が数ヶ月以上も続くなど、慢性化するケースもあります。

頭痛の原因

首の筋肉や首と頭の間にある後頭下筋群が硬直し続けると、頭から下に流れる体液（血液や脳脊髄液）の循環障害を起こします。
これが頭痛が起きやすくなる状態です。背中のねじれや首のねじれが起こることでこの部分の筋が硬くなってしまうのです。この状態が長く続くと頭痛の症状が悪化したり、頭痛の頻度が増えていきます。